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在古代，当皇帝是很幸福的，对于整个国家，自己有话语权。那些个皇子为了能当上皇帝，常常争得头破血流。除了"普天之下、莫非王土，率土之滨，莫非王臣"的至高无上的权力之外，"三宫六院，七十嫔妃"和"三千佳丽""也是一个皇帝的福利。

那么，皇帝是如何挑选他的妃子的呢？知道实情的人常常会觉得被电视剧误导了。

人们都把漂亮的女人描述为"沉鱼落雁、闭月羞花"。现代美的标准实际上不同于古代。电视上迷人的美女形象不一定适合各个朝代，由于不同的历史背景，会产生不同的审美标准，各个朝代的标准差别很大。虽然没有太多的资料来证实5000年中国皇帝的审美标准，但一些成语或故事可以用来了解当时的审美状况。

"清水出芙蓉，天然去雕"，先秦时代的帝王视自然美为美，浓妆艳抹反而不受人喜欢。"楚王好细腰，宫中多饿死"指的是春秋战国时期，楚国的君主以纤腰为美，现代的"小蛮腰"形象很可能就是从那个时候流传下来的。胳膊大腰圆的女人，无论她们的脸多美，也要被楚王淘汰。"杏脸桃腮，峨眉凤眼，体若春柳，步出莲花"是战国七雄的标准，与现代审美并无多大区别。"环肥燕瘦"，说唐朝以丰满为美，杨贵妃就是典型，汉朝以苗条为美，赵飞燕和赵合德就是典型；在五代十国时期，李煜最喜欢"三寸金莲"，所以女人们都争先恐后地去裹脚，那些大脚的女人在第一关就被淘汰了。

在古代典籍中，不同朝代的女性被用不同的词语描述，这实际上就是那个时代的"潮流"和"时尚"。秦汉时期的"端庄颀硕"、魏晋时期的"逸雅绝伦"、明代的"德才兼备"和清代的"门第出身"都有各自的时代特征。值得注意的是，皇帝的选美标准将极大地影响当时的时尚潮流。

皇帝的审美非常挑剔，如果要从民间找一位女子来做皇妃，那可就是"过五关斩六将"了。一个女子是否有资格做皇妃，要从头到脚检查一遍，是否有疤痕，哪个部位有什么瑕疵，这都是不能够的，需要一个完整的身子，相当苛刻。

另外，年龄对秀女来说也是一个硬性的要求，每个朝代不同。东汉是13到20岁，三国是15到16岁，北齐是14到20岁。明朝的朱元璋要求15到20岁，其他皇帝也不一样，最小的11岁也可以。从年龄这关去把握，也是有很多人过不去了，除非早早的就想着要进宫当妃子，早做计划，要不然年龄一过就没机会了。

看完了这些苛刻的要求，估计有很多人就打退堂鼓了，好好做个平凡的女子不行吗？为什么非得进宫做妃子？说得轻巧，一切不都是为了那些荣华富贵吗？