满是斜坡、终年起雾的旧金山将成第一“24小时无人出租车”城市

2023-07-08 17:06:51 懂车帝

没有司机驾驶的出租车,你敢坐吗?再过几天,美国即将出现一个城市,全天候24小时,随时都有无人出租车运行!最让人跌破眼镜的是,此处竟是满是山坡、终年起雾、被认定极度考验驾驶人技术的西岸城市旧金山!

《华盛顿邮报》报道,假如加州监管机构批准,旧金山在7月13日将成为美国第一个城市,拥有遍布全市的无人收费出租车服务。包括Google母公司Alphabet旗下的自动驾驶公司Waymo、以及美国车厂通用汽车旗下的自驾公司Cruise,都将全天候派出无人出租车载客,就像一般小黄、Uber一样运营。

旧金山以困难的驾驶环境闻名,因此无人出租车服务在此运行更具指标性意义。该市不仅街道狭窄、常塞车,大多地区坐落在山坡上,许多马路往往有30度的斜坡,而且还常常起大雾。


(资料图)

实际上,正是因为旧金山的行驶环境复杂,才让Waymo、Cruise抢着在这座城市试点运营。

早在2018年,两家公司就向加州公用业务委员会(CPUC)申请提供自驾服务。Cruise总裁沃格特(Kyle Vogt)曾在一篇博客中指出,在旧金山这种人口稠密地区训练无人车,比在凤凰城等郊区训练,挑战难度多了不只4,500倍:“在旧金山测试的每一分钟,价值等同在郊区测试一小时。”

而现在,两家公司终于盼到,既可以不限时段、也不用安全驾驶员在场,就能实现全天候无人载客。

无人出租车真的安全吗?对此,Waymo拍胸脯保证,在它超过100万英里的自驾里程中,从未撞到行人和骑自行车的人。即使意外跟其他车辆发生碰撞,都是因为对方的人类驾驶违反交通规则或危险驾驶。

不过,虽然事故疑虑不高,却不代表无人出租车没有造成交通问题,而对此意见最多的正是市政府本身。由于自驾试点项目隶属于加州,因此旧金山市政府无法自己决定,是否能扩大使用无人车。

旧金山官员纷纷抗议,无人车扰乱交通,甚至阻碍救难路线。例如,该市消防局局长尼柯尔森(Jeanine Nicholson)细数,有一次无人车挡住消防车前往火灾现场的路线,还有一次,一场暴雨摧毁一个社区的树木的电线,无人车竟辗过封锁现场用的警示带,结果被电线缠住。

但另一方面,反对无人车的旧金山居民并不多,甚至许多人排队等着搭乘。

《金融时报》专栏编辑摩尔(Elaine Moore)亲身在旧金山体验后发现,无人车虽然谨守交通规则和避免碰撞,乍看相当安全,但的确常让各方用路人感到困扰。例如,她有一次准备过马路时,看见斑马线中央停着一辆空的Waymo无人车,因为没有面对一个可以用眼神交流沟通谁先过的人类,她最后决定放弃走那条路线。

她还说,只要一次意外,就足以令无人车乘客退避三舍,不像采用其他新科技一样,用户包容度较高。

她回忆道,有一次她和朋友一起搭一辆无人车,没想到车子突然改变路线,然后在变换车道时突然停在路上不动,后面车子狂按音箱,车门还锁住打不开。本来是无人车推广者的她表示,她大概会好一阵子不想搭乘。

旧金山的例子显示,无人车要上路,仍需要经过多方磨合的阵痛期。

“我更倾向于成为快速跟进者,而非Beta测试者,”旧金山交通局局长图姆林(Jeffrey Tumlin)表示。该市仍可能成为美国第一个有大量无人车在路上跑的城市,并吸引更多公司试点、提供未来自驾服务,但企业仍需考虑到此业务攸关人命,必须在反弹声浪中不断取得平衡。

(首图来源:Cruise)